Una de las preguntas más habituales que me hacen sobre mi capacidad para viajar a largo plazo es cómo puedo permitirme viajar tanto.
¿Soy rico? ¿Pagaron papá y mamá? ¿Tengo un tío rico? ¿Me ha tocado la lotería?
Antes de poder transformar este blog en un negocio, pasé años viajando por el mundo haciendo una cosa: llevar la cuenta de mis gastos.
Ese es realmente el secreto de los viajes de larga duración: una buena gestión del dinero.
Simple y aburrido.
Sí, tienes que ahorrar dinero antes de irte (o trabajar en el extranjero para seguir llenando tu cuenta bancaria), pero los viajeros de larga duración son realmente buenos en la gestión del dinero porque tienes que hacer que un recurso limitado (tu cuenta bancaria) dure mucho, mucho tiempo.
Cuando empecé a viajar, ahorraba hasta el último céntimo cada vez que podía. Aunque a veces derrochaba el dinero como si estuviera pasado de moda, otros días lo compensaba quedándome en casa y cocinando pasta. (Después de todo, ¿vivías como un indigente en casa para ir a Australia y no bucear en la Gran Barrera de Coral? ¡Por supuesto que no! A veces hay que vivir un poco).
Llevé un diario de lo que gastaba para poder controlar mis gastos y asegurarme de que me ajustaba al presupuesto. (Nota al margen: me encanta ver a viajeros que llevan un diario de gastos para controlar su presupuesto. Esos son los viajeros que acaban ajustándose al presupuesto).
Cuando estés de viaje (igual que en casa), surgirán imprevistos que mermarán tus ahorros, como la pérdida de un vuelo, la pérdida de una cámara o un cambio de planes que te obligue a pagar más por el alojamiento (por eso tienes un seguro de viaje, para tener cubiertos estos gastos). No puede evitar este tipo de cosas, pero puede estar preparado.
Para ayudarte a hacer que tu dinero dure en el camino, aquí están las estrategias que me han ayudado a hacer que mi dinero dure:
1. Saber en qué quieres gastar el dinero
Cuando viajo, no gasto mucho dinero en alojamiento, excursiones o transporte. Busco el alojamiento más barato y voy andando a todas partes. Si necesito que me lleven, cojo el transporte público o hago autostop.
Pero gasto mucho dinero en comida y bebida.
¿Por qué?
Porque es lo que quiero hacer.
No pellizqué los céntimos en mi país para poder volar a Australia y pasarme las noches viendo Netflix, ni me fui a Francia sólo para cocinar en un albergue todas las noches.
Y estoy dispuesta a dormir en dormitorios enormes, en un piso, o a caminar siete millas para asegurarme de que tengo los fondos para hacerlo realidad.
Saber en qué quieres gastar el dinero te ayudará a crear un presupuesto realista basado en tus deseos de viaje para que tengas suficiente dinero para lo que quieres y no te sientas culpable por gastar dinero en ello. Veo a muchos viajeros gastar su presupuesto rápidamente porque no priorizaron sus gastos.
2. Elabore su presupuesto
Cuando te conoces a ti mismo y sabes en qué quieres gastar dinero, es fácil crear un presupuesto que te cubra durante todo el viaje. Aquí es donde entra en juego la investigación previa al viaje.
Cuando empecé a planear mi viaje en 2005, no había mucha información sobre viajes en Internet. Pasé mucho tiempo leyendo guías y buscando cualquier información que pudiera encontrar sobre precios. Elaboré una complicada hoja de cálculo con lo que me gastaría cada día en cada lugar, basándome en lo que podía ahorrar y en lo que encontraba en Internet.
Hoy en día, no hace falta volverse tan loco para planificar un viaje, porque hay muchísima información sobre precios en Internet. Literalmente, puedes buscar en Google el precio de lo que quieras.
3. Controla todos tus gastos
Cuando estés de viaje, debes controlar todos tus gastos. Las personas que tienen que volver a casa antes de tiempo son siempre las que no tienen ni idea de cuánto dinero están gastando en el camino.
Haciendo un seguimiento de todos los gastos -desde el alojamiento en un albergue hasta ese tentempié que has comprado- puedes ver si vas por buen camino o si estás gastando más de la cuenta (en cuyo caso puedes corregir tus gastos).
Esto es lo más importante que puedes hacer para que tu dinero dure.
Si sólo haces una cosa, ¡registra tus gastos! Claro, tienes que acordarte de hacerlo, y es fácil olvidarse, pero hacerlo activamente te asegurará convertirte en un mejor viajero presupuestario, y pronto se convertirá en un hábito.
